La Mens Sana Mesagne fa sul serio. Dalla lontana Lettonia arriva Toms Upe, play guardia di 188 cm, 21 anni e proveniente dalla seconda lega del campionato lettone. Il biondo atleta dell'ex Unione sovietica ha iniziato a giocare a basket a 6 anni nella sua città natale Rezekne. A 13 anni viene selezionato nella capitale per un camp dal VEF Riga e, con lo stesso club, gioca i campionati giovanili dal 2012 al 2016. Convocato con la Nazionale della Lettonia Under 16, partecipa al campionato europeo di categoria conquistando una prestigiosa medaglia d’argento e, sempre con la stessa nazionale, disputa la Coppa Baltica. Poi con la Nazionale Under 20 viene convocato, nonostante più piccolo,  diverse volte e con il VEF Riga partecipa, per due anni consecutivi, all’Eurolega giovanile mettendo in mostra tutto il suo talento. Ha giocato anche con il club di prima lega lettone Jekablips, prima dell'arrivo in Italia due anni fa alla corte di coach Santini alla Dinamo Basket Brindisi. Lo scorso anno è stato protagonista nel secondo campionato lettone per poi essere richiamato in Italia dalla Mens Sana Mesagne. Coach Santini: “Toms è un giocatore che conosco per averlo già allenato, molto forte fisicamente e con buoni fondamentali individuali. Adesso è più esperto rispetto alla sua prima esperienza italiana, ha un'ottima visione di gioco unita a una velocità di gambe davvero notevole. Siamo convinti che disputerà una stagione importante a prescindere quale sarà il nostro campionato”.  "Sono molto contento di ritornare in Italia e in provincia di Brindisi in particolare - sono le prime parole di Upe. Conosco il coach e lo ringrazio per avermi voluto di nuovo in una sua squadra, conosco anche Masi e Longo miei ex compagni alla Dinamo, e poi sono contento della chiamata della Mens Sana Mesagne società seria, bene organizzata e ambiziosa nella prossima stagione sportiva." Al suo debutto nel campionato italiano ha realizzato 173 punti con una media di 11 a partita. Per la stagione sportiva 2019/2020, la società biancoverde si rifà il vestito nuovo stravolgendo totalmente la formazione degli ultimi anni. Via Crovace, Risolo, Gualano e Giorgio, quest'ultimo per motivi di studio, la Mens Sana abbassa notevolmente il limite di età dando spazio a tanti giovani di belle speranze. Insieme al veterano Luigi Scalera che prende i gradi di capitano, rimane il blocco degli Under che già ha avuto un buon minutaggio nei campionati senior passati come Ciccarese, Perrucci, De Levrano, Pesce e altri che saranno aggregati nei prossimi giorni. Mauro Potenza,  il direttore sportivo mensanino, pesca a piene mani nel campionato di serie C bloccando subito i brindisini Walter Masi, già mensanino alcuni anni fa, e Andrea Longo pronto per una grande stagione di riscatto. Altre strategie di mercato bollono in pentola e prevedono l'arrivo di un altro giocatore Under sempre dalla Lettonia e un comunitario che porterà centimetri e chilogrammi alla squadra di coach Santini. "Pur non conoscendo ancora il campionato che disputeremo in attesa dei ripescaggi, stiamo attrezzando una squadra che, siamo certi, ci darà belle soddisfazioni, dice il presidente Fabio Mellone. Andare sul mercato straniero per noi è stata una scelta obbligata considerando i pochi giocatori italiani disponibili e i costi esagerati rispetto al valore tecnico di alcuni. Con il Lettone Toms Upe portiamo freschezza e atletismo, ma non ci fermiamo qui perché sono previsti altri ingressi, alcuni molto importanti, rispettando sempre lo spirito societario che mette in primo piano il prestigioso settore giovanile". Intanto la società ha fissato l'inizio della preparazione atletica per il 19 Agosto alle ore 20:00 presso lo stadio "Guarini" di Mesagne.

Termina questa sera la fantastica esperienza del Torneo internazionale “Minibasket in piazza” a Matera. La Mens Sana Mesagne, presente da oltre venti anni, battendo il Bassano del Grappa (32-23) chiude questa 27^ edizione classificandosi al 15 posto, su 56 squadre presenti. 5 vittorie e due sole sconfitte sono il bilancio della settimana in terra lucana. Complimenti ai bambini (nati 2008/2009), ai genitori e agli istruttori Angelo Greco e Francesca Tortorella. E adesso finalmente le meritate vacanze.

Continua la campagna di rinnovamento della Mens Sana Mesagne, griffata Ciaurri e Unoerre, in previsione della nuova stagione sportiva. Nelle ultime ore la società del presidente Mellone ha firmato Andrea Longo, 22 anni, ala piccola di 193 centimetri proveniente dal settore giovanile dell'Aurora Brindisi e con esperienze in serie C a Lecce e Francavilla, in Serie D con la Dinamo Brindisi dove ha vinto il campionato. Atleta versatile, con una mano educata utile alla causa dell'attacco mensanino, sarà a disposizione di coach Santini che lo ha già allenato tre anni fa. "Sono contento e onorato di giocare per la Mens Sana Mesagne, società seria e bene organizzata. Dopo un anno sabbatico, ho tanta voglia di ritornare in campo e mettermi al servizio di coach Santini. Non so ancora quale campionato disputeremo in attesa dei ripescaggi, ma indipendentemente dalla C silver o la D mi impegnerò al massimo delle mie possibilità." Nella sua carriera senior ha realizzato 1367 punti con una media di 12 punti a partita. Intanto, dopo l'arrivo di Masi e Longo e la conferma di Ciccarese e Scalera, continua la campagna acquisti della società mesagnese alla ricerca di un play al quale consegnare le chiavi dei comandi della nuova Mens Sana Mesagne.